Hva er sakramenter?

Den Katolske kirke har syv sakramenter. Men hva er et sakrament?

Sakramenter er et rituale hvor himmel møter jord. Det er en gave fra Gud, går utifra Kristus og blir sendt med den Hellige Ånd. Gud er usynlig, men sakramantene er synlige tegn han har sendt oss. Vi er sanselige vesner og kan oppleve sakramentene med kroppen vår. Derfor kan vi si at det er der himmelen møter jorden.

Dåpen er et sakrament

Noen sakramenter mottar vi bare én gang, og andre mottar vi flere ganger. Sakramentene hjelper oss med å leve i vår kristne tro.

Hva er sakramenter?

Ordet sakrament kommer fra det latinske ordet sacramentum, som i sin tur har opprinnelse fra det greske mysterion, som betyr «mysterium».

Sakramenter er hellige tegn og handlinger som har en synlig og e usynlig dimensjon, og de formidler Guds nåde til mennesket.

I katolsk teologi er sakramentene handlinger der Gud virker gjennom materielle elementer som vann, brød, vin og olje for å gi åndelig liv og styrke. Sakramentene er effektive tegn på nåde som kan oppfattes med sansene. De er instituert av Gud og overgitt til Kirken og gjennom Henne utdeles til oss.

Et rødt lys fortelle bilister at de skal stoppe, men det er ikke lyset selv som gjør at bilen stopper; bilistene må gjøre det. Et sakrament derimot formidler også den nåden de symboliserer. De er ikke magiske triks, men de har en effekt om de blir utført etter riktig ritualer.

Sakramentene ble instituert av Kristus og er betrodd til Kirken. Selv om noen er mer utførlig beskrevet enn andre, finner vi referanser til alle sakramentene i Det Nye Testamentet. Jesus overga disse til Kirken for å bevare og forvalte dem, samt å verne om dem. Kirken har derfor hverken autoritet til å legge til nye sakramenter, avskaffe de eksisterende eller endre dem. Så hvis du er en av dem som håper at Kirken skal endre ekteskapet eller ordinasjonen en gang i fremtiden, så vil du bli skuffet. Dette har Kirken rett og slett ikke autoritet til å gjøre.

Hva gjør sakramentene?

Sakramentene hjelper de troende på flere måter, både åndelig og i deres daglige liv. De er konkrete kanaler for Guds nåde, og gjennom sakramentene får de troende styrke til å leve et liv i samsvar med Guds vilje. Her er noen spesifikke måter sakramentene hjelper de troende:

1. Forener den troende med Gud

Hvert sakrament gir en unik nåde som fordyper den enkeltes relasjon til Gud. For eksempel gir dåpen nytt åndelig liv og forener personen med Kristus. Eukaristien styrker fellesskapet med Kristus ved å gi hans kropp og blod som åndelig næring, noe som fornyer og styrker troen.

2. Helbreder og tilgir

Sakramenter som skriftemålet (forsoningens sakrament) gir tilgivelse for synder og gjenoppretter fellesskapet med Gud etter at det er blitt skadet av synd. Sykesalvingen gir trøst og helbredelse til dem som lider fysisk eller åndelig, og gir fred i møte med sykdom og døden.

3. Gir kraft til å leve et kristent liv

Sakramentene gir den troende styrke til å møte livets utfordringer. Konfirmasjonen gir mottakeren Den Hellige Ånds gaver, som visdom, styrke og frykt for Herren, for å leve ut troen mer fullkomment. I ekteskapets sakrament gir Gud ektefellene nåde til å leve et hellig, trofast og kjærlig samliv.

4. Bygger opp kirkefellesskapet

Sakramentene er ikke bare personlige, men også fellesskapsorienterte. Gjennom dåp blir man medlem av kirken, Kristi kropp, og eukaristien styrker fellesskapet mellom alle troende. Prestevielsen sikrer også at kirken har tjenere som kan formidle sakramentene til hele fellesskapet.

5. Forbereder sjelen for evig liv

Sakramentene, særlig sykesalvingen, hjelper den troende å forberede seg på døden med fred og tillit til Guds barmhjertighet. Eukaristien blir også sett på som “det evige livs brød” som nærer sjelen for det evige liv.

Sammen hjelper sakramentene de troende til å vokse i hellighet, åndelig modenhet og nærhet til Gud, samtidig som de gir nåde til å overvinne synd, styrke troen, og leve et kristent liv i verden.

Kriterier for sakramenter

Ikke alt er sakramenter. For at noe skal være et sakrament må de fylle noen kriterier:

1. Det må være innstiftet av Jesus

   1. Sakramentet må ha blitt opprettet av Jesus selv, slik vi ser gjennom hans liv og undervisning.

2. Det må inkludere synlige tegn

   1. Sakramentet må inkludere konkrete og synlige handlinger eller symboler. F.eks vann, brød og salve.

3. Det må formidle nåde

   1. Sakramentet er et middel til å gi Guds nåde til mottakeren og at det virker eks opero operato, dvs at sakramentets nåde ikke avhenger av verdigheten eller herligheten til den som utfører er eller mottar sakramentet, fordi Kristus selv er til stede i handlinge.

4. Det må utspringets fra Kirkens liv

   1. Sakramentet er en del av Kirkens liturgiske liv og binder mottakeren tettere til Kristi legeme, som er Kirken.

5. Og det må forvaltes av en med autoritet

   1. Sakramentet må forvaltes av en person med riktig myndighet, som en prest eller biskop, i samsvar med Kirkens lære og praksis.

Den katolske kirken anerkjenner syv sakramenter:

1. Dåpen – Renser fra arvesynden og gjør en til medlem av kirken.

2. Konfirmasjonen – Bekrefter dåpens nåde og gir styrke fra Den Hellige Ånd.

3. Nattverden (Eukaristien) – Feirer Jesu Kristi offer og gir hans kropp og blod som åndelig næring.

4. Skriftemålet (Forsoningens sakrament) – Tilbyr tilgivelse for synder gjennom en prests absolusjon.

5. Ekteskapet – Forener mann og kvinne i en livslang pakt og gir nåde til å leve i trofast kjærlighet.

6. Prestevielsen – Innvier menn til prestetjeneste og gir dem myndighet til å utføre sakramenter.

7. Sykesalvingen – Gir helbredelse og trøst til de syke, og forbereder sjelen for den evige frelse ved døden.

Sakramentene er sentrale i den katolske tro, da de gir nåde og styrke for troens liv og relasjonen med Gud.

(Trykk på linkene for å lære mer om hvert sakrament. Det blir lagt til fortløpende)

Hvorfor syv? Vel, det ultimate svar på det er Kristus gav oss syv sakramenter. Syv er også et hellig tall.